Les ancêtres des Aborigènes sont vraisemblablement venus d'Indonésie il y a plus de 50000 ans. Les vestiges archéologiques montrent des descendants de ces premiers colons qui peuplèrent la totalité du continent en quelques milliers d'années. La tradition aborigène est celle d'un peuple tribal vivant en famille ou en clans dont chaque membre descend d'un être ancestral commun. La tradition, les lois orales et les rites associent le clan au territoire qu'il occupe . Ce territoire abrite plusieurs lieux ou sites sacrés, où l'esprit de chaque membre revient après sa mort. Les membres du clan s'y rassemblent pour honorer les esprits des ancêtres créatures du Dreaming, le temps des rêves. Ces profondes croyances religieuses constituaient le fondement même du lien des aborigènes à la terre.
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